清朝吏部尚书刘墉借“千叟宴”向乾隆帝推荐莒州全羊并得到御批，莒州全羊汤自此扬名，引得全国各地的食客纷至沓来。

　　著名笑星陈佩斯、朱时茂当年去临沂演出，专程坐车跑去莒县喝任记羊汤，成为一时美谈。

　　莒县羊肉汤之所以好吃，是因为选用肉质鲜嫩、膻味小的本地优质山羊为食材，并且严格掌握山羊的年龄，羊龄大了肉就会膻，羊龄小了香味不够。

　　羊肉下锅前要放入“老汤”，这是保证羊肉汤既鲜美又滋补的关键。大火催锅，文火慢煨，纯正醇厚的清香升腾而出，羊肉的蛋白质、氨基酸慢慢溶入汤汁，汤美肉鲜，也兼顾了羊肉口感的韧性与松软。

　　海碗中先放入煮好的羊血和新鲜的香菜，再放入切好的羊肉，倒入奶白浓郁的鲜汤，绿叶白汤浸润着鲜嫩的羊肉，一碗色香味俱佳、热气腾腾的莒州全羊汤就上桌了。

　　用食盐、食醋、味精、辣椒粉、胡椒粉等佐料进行调味，用原生态制作的韭花、独家腌制的菜姜辣椒等十几种小菜辅佐映衬，让莒州全羊汤更加融汇百味，脍炙人口。

　　外酥内软的莒县大饼是莒州全羊汤不可或缺的搭配。尤其是把饼浸进羊汤中，麦香在鲜美的羊汤当中迸发开来，刹那间充斥了口腔，那种感觉，给个神仙都不换。

　　大饼免费、羊汤管够，一碗全羊汤直吃食客们得大汗淋漓，通体畅快。不但大快朵颐，满足了味蕾、慰藉了生活，还提供了身体抵御寒冷所需的卡路里。

　　喝羊汤，不但能解酒、暖中补虚、养胆明目、治虚劳寒冷，还能为婴儿膻肠开胃，所以，莒州羊肉汤又有“汤中一品，杏林灵芝”的美誉。

　　一日三餐，一年四季，汤色流转，鲜香飘溢。这浓浓的味道萦回在唇齿之间，也在味蕾与记忆的深处流传，已经流进每个莒地人的血液之中，流淌在每个莒地人的心田。

　　莒县全羊汤，在2005年被评为“莒州十大名吃”，2006年被评为“山东名吃”，2008年被中国中医学会营养膳食协会评为“中华名吃”，其加工技艺于2010年12月被纳入日照市市级非物质文化遗产名录。